viaje a asia 2006
La idea de hacer este viaje, surge por la necesidad de conocer el mundo en que vivimos … Disponiamos del tiempo suficiente y era el momento de aprovecharlo. Escogimos Asia, porque queriamos algo diferente a lo que estabamos acostumbrados. Queriamos conocer otra cultura, otra forma diferente de vivir y ver la vida. Y aunque surgieron otros destinos, al final nos decidimos por Thailandia, Vietnam, Camboya y si el tiempo nos lo permitia, visitar Kuala Lumpur(Malasya) yBali (Indonesia).Teníamos claro que sería un viaje a nuestro aire, haciendo en cada momento aquello que realmente nos apeteciera. Y decidimos comprar los billetes de ida y vuelta, y todas las demás gestiones (hoteles, transporte…) hacerlas sobre la marcha. Compramos los billetes Barcelona - Bangkok con escala en Roma, en TerminalA. Con salida el dia 5 de septiembre y regreso el dia 17 de octubre. El viaje tendría una duración total de 43 dias.Organizar el recorrido y documentarse sobre los sitios que ibamos a visitar fue todo un reto que llevó su tiempo.Una vez todo a punto, solo faltaba esperar…. El dia 4 de septiembre, a las 9′30 pm cogemos el tren que nos lleva al aeropuerto del Prat. Tenemos que esperar hasta las 6′30 de la mañana para que salga nuestro vuelo….
Cuando llega la hora, facturamos las maletas y en una hora y media, estamos en el aeropuerto de Fiumichinno en Roma…. dos horas de espera, y de nuevo embarcamos con Air China, donde pasaremos once horas mas…
Petronas towers kuala Lumpur, Malaysia
TAILANDIA
El pais de los hombres libres…
Tailandia es un país afortunado. Su gente se enorgullece de no haber sido nunca colonizada; y provablemente de ahí, ese carácter tan abierto y amigable del tailandés.Bangkok, para los tailandeses es Krung Thep, que significa “Ciudad de los Ángeles”. Es una ciudad cosmopolita, con grandes rascacielos, avenidas y centros comerciales . Pero tambien se encuentran los templos budistas y los monjes con sus cabezas afeitadas y túnicas de color azafrán, que subsisten gracias a la limosna de gente con buen corazón que les ofrece comida y todo lo necesario para poder vivir… El budismo es la religión más practicada en Tailandia.
La población tailandesa está dominada por las etnias Thai y Lao, las cuales forman las tres cuartas partes de la población. Existe también una amplia comunidad china que históricamente ha jugado un papel desproporcionadamente significativo en la economía. Otros grupos étnicos incluyen a los malayos en el sur, los mon, khmer y varias tribus indígenas de las montañas.
Alrededor del 95% de los tailandeses son budistas de la tradición theravada pero también existen minorías de musulmanes, cristianos e hindúes. La lengua tai es la lengua nacional de Tailandia, escrita con su propio alfabeto, a pesar de la existencia de dialectos étnicos y regionales; y a pesar también de que el inglés es ampliamente enseñado en las escuelas.El saludo estándar es un gesto de plegaria llamado wai. Los tabús incluyen tocar la cabeza de alguien o apuntar con los pies, dado que la cabeza es considerada lo más sagrado y los pies la parte más sucia del cuerpo. Pisar a alguien o la comida es considerado un insulto. A pesar de ello, la cultura tailandesa como muchas otras culturas asiáticas está sucumbiendo a la influencia de la occidentalización y alguno de sus tabúes tradicionales están lentamente desapareciendo. Libros y otros documentos están dentro de los más venerados objetos seculares, por ello uno no debería deslizar un libro sobre una mesa o situarlo en el suelo
Llegamos a Bangkok a las 5′30 am. del dia 6 de septiembre.Cogemos el autobús que nos llevará en una hora y media aproximadamente al barrio de Banglamphu, donde se encuentra la conocida calle Khao San Road .
Mientras el autobús recorre la ciudad vemos niños vestidos de uniforme dirigiendose a la escuela, puestos de comida, autobuses llenos de gente dirigiendose a sus trabajos, avenidas gigantescas, grandes carteles comerciales e increibles rascacielos.Cuando llegamos a la zona de Khao San Road, buscamos una Guest House, donde poder ducharnos. Nos decidimos por el New Siam 600 TBH (recomendado por la Lonely Planet). Nos damos una ducha, y volvemos a la calle…..
Khao San, empieza a despertar, y nos damos cuenta, de que aquí, conseguiremos lo necesario para poder hacer posible el recorrido que teniamos previsto.
En una sola calle, puedes encontrar agencias de viaje que te ofrecen billetes a cualquier parte de Thailandia, o cualquier otro punto de Asia, ya sea por via terrestre, maritima o aerea. Tú decides. Viajar por Asia, es así de fácil.En una agencia, dejamos encargados nuestros visados para Vietnam que recogeremos dentro de cuatro días…(aunque os acosejamos siempre que compareis precios…que las prisas son siempre mala cosa para comprar billetes, Podemos decir a día de hoy que es la única transacción económica en la que nos sentimos un poco estafados, pagamos 40 euros, casi el doble) Por la tarde, vamos a la estación de Hualamphong, a comprar los billetes de tren para ir a Chiang Mai, al norte de Thailandia.Los nombres de las calles estan en thai, y resulta todo un reto orientarse. Las aceras estan llenas de plantas que forman pequeños jardines, puestos de comida, coches estacionados, pequeñas fuentes de agua…
Mercados de ropa y fruta…. y es imposible caminar por ellas. Es mejor caminar por el margen de la carretera.Encontramos el ferry, que nos lleva a través del rio Mae Nam Chao Phraya hasta la parada número 4 por 13 THB cada uno.
Mientras esperamos en la parada, conocemos los efectos del Monzón…..Una vez bajamos del ferry, callejeamos por los barrios de Silom y China Town .Las calles de Thailandia, estan llenas de plantas y árboles centenarios.Pasamos por una, llena de motores y piezas de coche increible…
Calle en Bankok.
Hualamphong, esta llena de viajeros que se dirigen a distintos destinos de Thailandia. Compramos nuestros billetes por 1100 THB dos personas en segunda clase, sin aire acondicionado..
Por la noche Khao San, se transforma.
Hay un sinfín de puestos de comida y ropa, gente vendiendo lo inimaginable: guias de viaje de segunda mano, hamacas de jardín, artesanía local, , mariposas de papel, atlas del mundo.El olor de las comidas en los puestos callejeros, y el de sus calles, es algo que no olvidaremos en la vida….Empieza a llover y nos refugiamos en un saliente de un edificio. Llueve con tanta fuerza e intensidad, que en cuestión de media hora, nos llega el agua por las rodillas, y no nos queda otra, que salir corriendo hasta el hotel…Llegamos empapados. El monzón, es toda una experiencia.Por la mañana, recogemos nuestras mochilas y cogemos un taxi hasta la estación de Hualamphong. Nos cuesta 150 THB.Dejamos nuestras pertenencias en la consigna. Nuestro tren no sale hasta las 22′00 y queremos aprovechar el día, para visitar el Gran Palacio y el Wat Pho.
El Gran Palacio es enorme. Ocupa más o menos una milla cuadrada, y en el se puede admirar la majestuosidad de sus templos y una arquitectura detallada y rica. En el mismo complejo del Gran Palacio Real se encuentra El templo de Wat Phra Kaeo, donde se encuentra el Buda Esmeralda, el Buda más sagrado en Tailandia , el es quien debe garantizar la prosperidad e independencia de la nación. Aunque su nombre es Buda Esmeralda, está construido de piedra de jade.
Cerca del Gran Palacio se encuentra el templo de Wat Pho donde se encuentra el gigantesco Buda recostado, que mide 46 metros de largo y 15 metros de altura. La planta de los pies es de concha nácar.
Por la noche cogemos el tren que nos llevará a Chiang Mai. Nos indican cuales seran nuestras literas. Es un vagón lleno de literas acopladas a la estructura que durante el dia se transforman en comodos asientos.
Cada litera inferior tiene una ventana, y son las que se encargan de ventilar el vagón. Nos recomiendan bajarlas durante la noche, ya que puede resultar muy fácil robar a los turistas en las paradas que irá haciendo el tren en las distintas estaciones. Pero la ocasión es única, y nos deleitamos con el escaso paisaje que podemos apeciar debido a la oscuridad. Apenas dormimos esa noche, la dedicamos explorar el tren, entre ellos, la cocina, que cerraba durante la noche, pues allí mismo dormía el servicio.
Al amanecer, disfrutamos de una exuberante vegetación, de inmensos arrozales, casas de paja, y grandes casas de cemento. La vida parecia transcurrir en calma en aquellas aldeas.
El trayecto duró 15 horas. Y fué agotador.
Cuando llegamos a Chiang Mai, la estación esta llena de thais que ofrecen servicio de Túc-túc y de hotele… y cuesta convencerlos de que nosotros, ya hemos decidido durante el viaje donde pasaríamos los cuatro dias que ibamos a estar allí.
Sin prisas, buscamos algún sitio donde conseguir algo para beber. MIentras un conductor de túc-túc, no nos pierde de vista, sabe que necesitamos transporte para llegar hasta el centro de la ciudad, y no quiere perder el negocio Pactamos precio, y nos lleva al hotel.
Nos alojamos en Buarawong Residence 595TBH desayuno incluido (totalmente recomendado)
Chiang Mai, esta situada a más de 700 Km al norte de Bangkok. Los thailandeses adoran esta ciudad, y la llaman la Rosa del Norte, solo en ella, hay más de trescientos Wats. Antiguamente era una ciudad amurallada con foso.
Esa misma tarde contratamos un tour de un dia (1700BTH dos personas) que incluye: visita a “granja” de elefantes, trekking, cascadas, raffting y Tribus del Norte..
Por la noche cenamos en un italiano, y paseamos por la ciu
Al dia siguiente alquilamos una moto y vamos a visitamos el parque nacional de Doi Suthep y las cascadas de Nam Tok Monthathon donde nos damos un baño.
Regresamos a la moto, y nos dirigimos al Wat Phra That Doi Suthep, que es uno de los más venerados.
Se encuentra al final de una carretera que sube por la montaña. Trescientos escalones simulando a un dragón te llevan hasta su entrada. Ydesde lo alto, la montaña brinda unas magníficas vistas de la ciudad.
Por la noche, visitamos el Mercado Nocturno, que es el más antiguo y famoso de Chiang Mai.
Hoy es dia de trekking, y amanece lloviendo…. el monzón parece que empieza a hacer de las suyas…. pero por suerte, cesa la lluvia, y nuestros gruias nos vienen a buscar…
Tenemos problemas con el coche y hay que llevarlo al mecánico. Después de más de una hora de espera, nos volvemos a ponemos en marcha..
El camino discurre por una tortuosa carretera de arena y fango. Tardamos más de dos hora en llegar hasta la granja de elefantes, y nos sentimos como si estuviesemos en una expedición del National Geographic…
Visitamos a los elefantes, y comprobamos que en esa parte del pais, cuidan y respetan tanto a los animales como al entorno.
Después de pasear a lomos de un elefante, comemos comida tipica thai, preparada por nuestros guias (Bud y Keep), nos cambiamos de ropa y nos vamos a hacer el trekking….
La naturaleza en Thailandia es exhuberante y no deja de sorprendernos la altura de algunos de sus árboles y la gran variedad de su vegetación.
Continuamos ascendiendo por el lateral de un rio… pero cuando llevamos unos 40 minutos andando empieza a llover… y nos encontramos con el camino cortado por la subida del rio… empezamos a bajar deprisa, ya que la subida del rio, hace cada vez más dificil el descenso. El monzón cae con toda su fuerza y nuestro guia improvisa unos “paragüas” con hojas de plataneras. Llegamos al 4X4 empapados y deja de llover.
Es la hora del raftting. Nos ponemos los chalecos reglamentarios, nos hacen una pequeña explicación de lo que tendremos que hacer a la señal del guia y en marcha.
Mientras bajamos por el rio, cae una lluvia fina.
Rodeados de aquella naturaleza tan espectacular, lejos de todo lo conocido, uno tiene la sensación de sentirse libre.
Visitamos la aldea de una de las Tribus del Norte y visitamos una fábrica donde convierten los excrementos de elefante en papel para hacer a su vez, albums de foto….
Llegamos al hotel, y estamos exhaustos, pero todavía tenemos que devolver la moto.
La empresa de alquiler esta cerrada, pero al final, conseguimos contactar con ellos por teléfono y vienen a recogela.
Vamos a la agencia de viajes a comprar los billetes de autobús para volver a Bangkok al dia siguiente, y dos billetes de avión para volar hacia Vietnam.
En la agencia de viajes, nos alegra que la empleada que nos atiende hable español.
El viaje de regreso dura aprox. 8h y cuesta 620 TBH. en clase VIP. Saldremos a la mañana siguiente.
El billete de avión cuesta 60€ por persona y salimos dentro de dos dias.
Ya en Bangkok, recogemos nuestros visados, y nos hospedamos otra vez en el New Siam. Cenamos y paseamos por Khao San Road. Mañana viajaremos a Vietnam…
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